Lapsutinna - Storia della Birra

Formaggi

Salumi

Birre alla Spina

Birre in Bottiglia

L'evoluzione della Birra nel tempo

Due sono le qualità che hanno da sempre contraddistinto la storia della birra nei secoli: la sua presenza pressochè universale e la sua popolarità in ogni ceto sociale.
Nel primo caso si può infatti affermare che laddove ci sia stata la coltivazione dei cereali si è verificata anche la produzione della birra. Non si sa con esattezza dove sia nata la prima birra: c 'è chi parla di Mesopotamia, chi di Egitto, chi di isole Orcadi, chi addirittura di Malta. Ciò non è molto importanre in quanto, il fenomeno della fermentazione è stato scoperto casualmente in diverse parti del mondo più o meno nello stesso periodo. Differenti però sono stati i modi di sviluppare la bevanda. La Mesopotamia per esempio è stata la terra che per prima ha visto sorgere la professione del birraio: già in quel periodo si distinguevano birre scure, chiare, rosse, forti, dolci e aromariche. Inoltre si usavano nomi diversi per indicare birre prodotte con cereali differenti: le sikaru erano d 'orzo, le kurunnu di spelta (grano). Pare che fossero addirittura 20 le qualità di birra disponibili sul mercato di Babilonia.
La birra aveva anche un significato religioso e rituale, infatti veniva bevuta durante i funerali per celebrare le virtù del defunto e veniva offerta alla divinità per garantire un tranquillo riposo nel trapassato. Analoga importanza aveva la birra in Antico Egitto. Fin dall 'infanzia si abituavano i sudditi dei faraoni a bere questa bevanda, considerata anche alimento e medicina. Anche la donne incinte ricorrevano alla birra per offrire ai loro nascituri abbondante latte. Molto interessante anche l 'uso di somministrare ai bambini birra a bassa gradazione o diluita con acqua e miele durante lo svezzamento, quando le madri non avevano latte.
Il Medioevo vide la birra protagonista soprattutto per merito dei monasteri, che operarono un decisivo salto di qualità nella produzione della bevanda introducendo anche alcuni nuovi ingredienti, tra i quali il luppolo. A questo proposito va detto che in tempi più remoti per l 'aromatizzazione della birra si usavano svariati tipi di erbe, spezie o bacche, oppure si ricorreva addirittura a misture vegetali, la più famosa delle quali era il gruit.

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